Thanksgiving Day

Como todos sabéis, a lo largo del curso trabajamos a nivel curricular algunos días conmemorativos, por ello, el jueves 28 de Noviembre trabajaremos THANKSGIVING DAY. El último jueves de Noviembre, se celebra en Estados Unidos Thanksgiving Day. Esta celebración nació como un “harvest festival”, es decir, una simple fiesta de la cosecha, de ahí que muchos de los símbolos de Thanksgiving tengan que ver con el mundo de las cosechas y de los campos en general: calabazas (pumpkins), hojas de parra (fig leafs), o espantapájaros (scarecrows).
Los orígenes de Thanksgiving se remontan al año 1620 cuando un barco (el Mayflower) con más de 100 colonos ingleses cruzó el Atlántico para instalarse en el Nuevo Mundo. Este grupo de peregrinos, de fuertes convicciones religiosas, se oponía a las creencias de la iglesia anglicana y, finalmente, tuvo que emprender la travesía del océano para escapar de la horca. Los peregrinos (pilgrims) se instalaron en el que es ahora el actual Estado de Massachussets, concretamente, en la histórica colonia de Plymouth Rock. Su  primer invierno en el Nuevo Mundo americano fue extremadamente difícil, pasaron hambre, frío y murieron la mitad de los colonos. En la primavera siguiente, ayudados por los indios Wampanoag, aprendieron a sembrar maíz, una planta antes ignorada por los colonos. Los indios les enseñaron también a cultivar otros alimentos, a cazar y a pescar. En el otoño de 1621 fueron recolectadas generosas cosechas de grano, cebada, frijoles y calabazas.

Los colonos, como muestra de agradecimiento religioso organizaron un festín, que los americanos han denominado históricamente así: The America’s First Thanksgiving. Los “pilgrims” invitaron al Gran Jefe y a 90 indios de su tribu Wampanoag. Los indios llevaron carne de ciervo para ser asada y pavos (turkeys). De aquí se desprende que incluso hoy día Thanksgiving and pilgrims sean expresiones estrechamente unidas.

Los americanos celebran, generalmente, el Thanksgiving como un día de vacaciones (Thanksgiving holidays). Una especie de puente festivo oficial en el que trabajadores y escolares disfrutan de cuatro días de asueto, jueves, viernes y fin de semana, en un ambiente prácticamente prenavideño.
Es costumbre en esta festividad hacer reuniones familiares que, prácticamente, duran todo el fin de semana. En Thanksgiving, por la mañana es muy típico ver por televisión el gran desfile del Almacén Macy’s en Nueva York que incluye globos gigantescos, carrozas, bandas de música, figuras de los personajes más populares entre los niños, y hasta Papá Noel, pues para
muchos esta fecha supone el comienzo de la época navideña. Las grandes marcas mundiales de juguetes y algunos conocidos personajes de Barrio Sésamo hacen uno de los desfiles más luminosos y coloridos de América, conocido como el Macy’s Thanksgiving Day Parade, tradición que empezó en los años 20.
Por la tarde la familia se reúne para ver fotos, hablar de asuntos familiares, planeando las reuniones navideñas, o seguir por televisión algún partido de fútbol de la Liga Nacional. Hay muchas series televisivas famosas que para ese día tienen programado algún capítulo sobre Thanksgiving.
En definitiva, las vacaciones de Acción de Gracias (Thanksgiving Holidays) son unas de las más populares y entrañables en Norteamérica, y están consideradas como una expresión de gratitud hacia la divinidad en la que cada uno crea, con un sentido religioso y familiar, como antesala de Chritsmas, a la par que históricamente patriótico.

HAPPY THANKSGIVING!